尼尼微人对待耶和华神的警告与所多玛城的人截然不同
“倾覆”是什么意思？土话讲就是没了。怎么没了？谁能把一座城倾覆？这当然不是人能做到的事。这些人都不傻，一听这话就明白了，就知道这话是从神来的，知道是神要作事了，知道他们的恶触怒了耶和华神，因而耶和华神的怒气临到了他们，以至于要将他们与城一同灭掉。听了耶和华神的警告，城中之人是怎么表现的呢？经文中详细地记述了尼尼微城中之人上到君王下到百姓的一系列的具体表现。经文这样记述：“尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣（或作：披上麻布）。这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。他又使人遍告尼尼微通城，说：‘王和大臣有令：人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水；人与牲畜都当披上麻布；人要切切求告神；各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。……’”
听了耶和华神的宣告，尼尼微城的人表现出了与所多玛城的人完全不同的态度：所多玛城的人与神公开对抗，是在恶上加恶；而尼尼微城的人听完了这一句话之后，他们不是置之不理，也没有对抗，而是信服神，并宣告禁食。这里的“信服”指什么？字面上理解就是相信、顺服的意思，按照尼尼微人的实际表现来解释就是他们相信神能这样作，相信神就要这样作了，他们愿意悔改。面对即将临到的灾难，尼尼微人的心里有没有惧怕？因为他们心里信服，所以他们便产生了惧怕。那么用什么来证实尼尼微人的信服与惧怕呢？就如文中所说：“……便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣。”这就是说，尼尼微人的信服是真实的，他们因着信服而产生了惧怕，由此便禁食、穿麻衣，这就是他们开始悔改的表现。与所多玛城中的人截然不同的是尼尼微人不但没有对抗，而且有了具体的悔改表现与行动。当然，不仅仅是尼尼微的百姓这样做，尼尼微的王也不例外。
尼尼微王的悔改得到耶和华神的称许
当尼尼微王听到消息之后，他便下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中，然后又宣告通城的人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水，人与牲畜都当披上麻布，人要切切求告神，并宣告各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。从尼尼微王所做的一系列的事情来看，他从内心深处有了悔改。他先从他的宝座上下来，然后脱掉君王所穿戴的服饰，披上麻布、坐在灰中，这一系列的动作告诉人，尼尼微王放下他的王位身份，与普通百姓一样穿上了麻衣。也就是说，当听到来自耶和华神的宣告之后，尼尼微王并没有占据着王位继续所行的恶道或手中的强暴，而是放下他手中的权力，来到耶和华神面前忏悔。此时的尼尼微王并不是以一个君王的身份来忏悔，而是以一个普通的神的百姓来到神的面前向神悔改、认罪。不仅如此，他还遍告通城的人与他一样来到耶和华神的面前悔改、认罪，而且他还做了具体的部署，诸如：人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水……人要切切求告神，各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。作为一城之王，尼尼微王在城中拥有至高无上的地位与权势，他可以做任何他喜欢做的事，对于耶和华神的宣告，他可以采取置之不理的态度，或只是个人悔改、认罪即可，至于城中百姓如何选择，是否悔改，他可以不管不顾，但尼尼微王并没有这样做，他不但自己走下宝座、披麻蒙灰，向耶和华神悔改、认罪，而且命令城中的人与牲畜都这样做，甚至他命令人要“切切求告神”。尼尼微王一系列的举动真正地做到了一个君王该做的，他一系列的举动是人类有史以来任何一个王都难能做到也未做到的，他的这些举动可称作人类史上的创举，值得人类纪念，也值得人类效仿。人类有史以来，所有的君王都带领百姓抵挡神与神对抗，却从未有人带领百姓向神求告，以挽回所行的恶，获得耶和华神的赦免，避免惩罚的临及，而尼尼微王就能带领百姓向神回转，带领百姓离开所行的恶道，丢弃手中的强暴，同时，他也能舍弃他的王位，而换取耶和华神转意后悔，收回烈怒，使城中所有的人存活下来，不至灭亡。尼尼微王的举动不得不说是人类史上难得一见的奇迹，堪称败坏人类向神悔改、认罪的楷模。
神看到了尼尼微人内心深处真实的悔改
尼尼微城的君王与百姓听了神的宣告之后做了一系列的事情，他们的表现与他们所做这些事情的性质是什么？也就是他们所有行为的实质是什么？他们为什么这么做？在神的眼中看，他们真实地悔改了，因他们不但切切求告神向神认罪，而且他们丢掉了所行的恶。他们之所以这样做，是因为听了神的话之后，他们就大大地惧怕，并且相信神将要作的事，他们想借着禁食、披上麻布、坐在灰中来表示他们愿意回转，不再行恶，祈求耶和华神不要发怒，求告耶和华神收回他的决定，收回所要降下的灾祸。从他们的所有表现来看，他们已认识到了之前所行的恶是耶和华神所厌憎的，认识到了他们即将被毁灭的缘由，为此他们都愿意彻底悔改，愿意回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。也就是说，当他们得知耶和华神的宣告之后，他们各人心里都产生了惧怕，他们便不再继续行恶，不再继续做耶和华神恨恶之事，并且求告耶和华神饶恕他们以前的罪恶，不以他们的过去待他们，他们愿意从此不再行恶，愿意按着耶和华神吩咐的而行，但愿不再触怒耶和华神。他们的悔改是真实的，是彻底的，他们的悔改是从心底发出来的，不是伪装的，也不是一时的。
尼尼微城中上至君王下到百姓在得知耶和华神向他们发怒的消息之后，他们的一举一动，他们的所有表现与他们各人所作的决定和选择，这一切在神的眼中都看得清清楚楚、明明白白。神的心随着他们的表现而发生了变化，此时此刻神的心情是怎样的？看了圣经的记载你就找到答案了。原文记述道：“于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。”神的心情虽然回转，但神此时此刻的心情并不是复杂的，而是由发怒转至怒气平息，然后神便决定不降灾祸于尼尼微城的人。神之所以这么迅速地作出决断——不把所说的灾祸降于尼尼微人，是因为神察看到了尼尼微每一个人的内心，神看到的是尼尼微人内心深处真实的悔改与认罪，看到的是他们内心深处对耶和华神真实的信服，看到的是他们从内心深处深深地感受到的他们的恶行触怒了神的性情，因而他们从内心深处惧怕耶和华神即将对他们的处罚，同时，耶和华神也听到了尼尼微人从内心深处求告耶和华神不再发怒于他们，以便他们能免去这场灾祸的祈求。当神察看到这一切的事实之后，神的怒气便一点一点地消失了。不管之前的怒气有多大，当看到人内心深处真实悔改的时候，神的心被人真实的悔改打动了，他便不忍降灾祸于这些人，也不再发怒于这些人，而是继续施怜悯与宽容给他们，继续引领供应他们。
摘自《话在肉身显现》
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